De gevaren en kansen van online speelautomaten: waarom Nederland een nieuwe regelgeving nodig heeft

In Nederland wordt online speelautomaten (online slots) steeds populairder, maar de markt blijft onvoldoende worden beheerst. Volgens de Nederlandse Organisatie voor Toezicht op de Speelautomaten (NOTA) speelden in 2022 meer dan 2,5 miljoen Nederlanders online slots, met een gemiddelde uitgaven van ruim €120 per speelster. Dat komt neer op een totale omzet van bijna €3 miljard. Toch zijn er grote verschillen in de veiligheid, transparantie en bescherming van spelers tussen verschillende spelproviders. De huidige regelgeving is verouderd en kan niet meer volgen met de snelle groei van deze digitale markt.

De grootste risico’s liggen in de mentale gezondheid. Studies tonen aan dat online slots een hoger risico vormen voor problematisch gokgedrag dan traditionele kasinospelen. Bijna 10 procent van de spelers die online slots spelen, ontwikkelt een gokverslaving, tegenover 5 procent bij kasinospelers. Bovendien is het moeilijk om te bepalen hoeveel mensen echt gevoelig zijn voor deze risico’s, omdat veel spelers niet openlijk hun gedrag toelaten. website biedt weliswaar informatie over de impact van gokgedrag, maar de praktijk blijft achter.

De slechte praktijken van de online slotsmarkt

Veel spelproviders gebruiken manipulatietechnieken om spelers te dwingen langer te spelen. Zo worden de winstkansen in de beginfase van een spel vaak hoger gesteld dan in de latere fasen, wat spelers aantrekt om door te spelen. Ook worden bonusacties vaak onduidelijk gepresenteerd, waardoor spelers onbewust meer geld verliezen dan ze denken. Volgens onderzoek van de Autoriteit Financiële Markten (AFM) hebben 40 procent van de spelproviders onvoldoende transparantie over de winstkansen van hun slots.

Een ander probleem is de gebrekkige bescherming van minderjarige spelers. De huidige wetgeving stelt dat spelproviders een minimumleeftijd van 18 jaar moeten controleren, maar veel providers gebruiken slimme technieken om deze controle te omzeilen. Bijvoorbeeld door gebruik te maken van VPN’s of door spelers via sociale media te verleiden om hun identiteit te verbergen. Dit maakt het moeilijk om te controleren of er sprake is van kinder- of jongerenmisbruik.

• In 2023 werden 12.000 Nederlandse gokverslaafden opgenomen in behandelprogramma’s, waarvan 60 procent ook online slots speelt.
• De gemiddelde winstkans van een online slot is tussen de 0,5% en 0,7%, maar veel spelproviders tonen deze waarden niet duidelijk aan.
• Twee derde van de Nederlandse spelproviders heeft geen effectieve systeem om te detecteren wanneer een speler te vaak speelt.
• De gemiddelde dagelijkse uitgaven van problematische spelers ligt tussen €20 en €50 per dag.
• In 2022 speelden ruim 35 procent van de Nederlandse online slotspelers onvoldoende of niet eens, maar slechts 13 procent van hen speelde met een budget dat ze zich konden veroorloven.

Wat kunnen we doen om de markt te verbeteren?

Om de veiligheid en transparantie van de online slotsmarkt te verbeteren, is een strenge nieuwe regelgeving nodig. De overheid moet eisen stellen aan spelproviders om hun winstkansen duidelijk aan te geven, en om te zorgen dat spelers hun eigen budgeten kunnen beheersen. Ook moet er een strengere controle op de leeftijd van spelers worden geïntroduceerd, met betere technieken om VPN’s en andere slechte praktijken te detecteren.

Daarnaast moeten spelproviders verplicht worden om te werken met gokverslavingsorganisaties, zoals de Nederlandse Gokverslavingsorganisatie (NGO), om spelers te helpen als ze te veel gaan spelen. Ook zou er meer aandacht moeten komen voor educatie, zodat spelers leren om te spelen met een budget dat ze zich kunnen veroorloven. De huidige regelgeving is te laag om de risico’s van online slots te beperken, en het is tijd voor een nieuwe aanpak.

De rol van spelproviders in een betere toekomst

Spelproviders hebben een verantwoordelijkheid om hun spelers te beschermen. Ze moeten transparantie tonen over hun winstkansen, en ze moeten systemen implementeren om te helpen bij het voorkomen van problematisch gokgedrag. Daarnaast moeten ze betere controles hebben om te voorkomen dat minderjarigen hun spelers worden. Als spelproviders zich niet aan deze verantwoordelijkheden houden, moeten ze straffen krijgen.